De Overeenkomst van Luxemburg, ondertekend op 10 september 1952, stelde betalingen van West-Duitsland aan Israël en compensatieregelingen voor Joodse overlevenden vast. Israëls aandeel bedroeg drie miljard Duitse mark, grotendeels te leveren in goederen over een langere periode, zoals vastgelegd in de notulen van het Duitse kabinet. Een afzonderlijke overeenkomst behandelde claims die namens overlevenden werden ingediend via de Conference on Jewish Material Claims Against Germany.
Wat de overeenkomsten omvatten
Israël en de Claims Conference onderhandelden met de Bondsrepubliek Duitsland, volgens de Claims Conference. De overeenkomsten erkenden twee afzonderlijke kwesties: de kosten die Israël maakte voor de integratie en hervestiging van Joodse overlevenden, en compensatieclaims namens individuele slachtoffers van nazi-vervolging. Israël kreeg de toezegging van drie miljard DM; de overeenkomst met de Claims Conference bood een afzonderlijk kader voor claims van overlevenden.
Duitse kabinetsdocumenten uit juni 1952 beschrijven het voorgestelde betalingsschema voor Israëls drie miljard DM: jaarlijkse overdrachten over een periode van twaalf jaar, te leveren in goederen om problemen met de overdracht te verminderen. De definitieve overeenkomsten werden in september in Luxemburg gesloten. Dit onderscheid is van belang: de staatsbetaling was geen persoonlijke compensatiecheque die aan iedere overlevende werd uitgekeerd.
Een omstreden besluit in Israël
De onderhandelingen met West-Duitsland stuitten in Israël op fel verzet. Veel Israëli’s vonden iedere overeenkomst onaanvaardbaar zo kort na de moord op zes miljoen Joden; demonstraties en een fel debat in de Knesset gingen met het besluit gepaard. De regering voerde aan dat de middelen nodig waren voor de concrete kosten van de opvang van overlevenden en het herstel van bezit dat door het naziregime was afgenomen; het Duitse kabinetsprotocol documenteert de betalingsvoorwaarden. Ondanks dit diepgaande morele geschil werd de overeenkomst aangenomen.
Economische bijdrage en individuele compensatie
De leveringen van goederen op grond van de overeenkomst ondersteunden de importafhankelijke Israëlische economie in een periode van massale immigratie en bezuinigingen. Ze droegen bij aan infrastructuur en productiecapaciteit, terwijl compensatie voor overlevenden via afzonderlijke regelingen liep. Het is nauwkeuriger om de betalingen een belangrijke hulpbron voor ontwikkeling te noemen dan de enige basis van Israëls economie.
Lees hoe Israël nieuwe immigranten huisvestte en bekijk de bredere geschiedenis van de bijdrage van overlevenden.