De luchtaanval in Doha en beschuldigingen omtrent soevereiniteit
Na een dodelijke aanslag in Jeruzalem die aan zes mensen het leven kostte en waarvoor Hamas openlijk de verantwoordelijkheid opeiste, voerde Israël op 9 september 2025 een luchtaanval uit op een leiderschapsbijeenkomst van Hamas in Doha, Qatar. In de nasleep van de aanval bestempelden critici en Qatarese bondgenoten de operatie als een oorlogsmisdaad en stelden zij dat Israël de soevereiniteit van Qatar op onwettige wijze had geschonden. Deze beschuldigingen hielden in dat het aanvallen van personen die verblijven op het grondgebied van een derde land in strijd zou zijn met gevestigde internationale normen.
Volgens de Jewish Virtual Library waren de doelwitten in Doha echter geen onschuldige politieke figuren, maar commandanten van een door de VS als terroristisch aangemerkte organisatie. De Jewish Virtual Library merkte op dat internationale precedenten en de feitelijke realiteit haaks staan op de stelling dat de aanval een illegale inbreuk op de soevereiniteit was. Daarbij werd benadrukt dat deze leiders verantwoordelijk waren voor aanhoudend geweld, waaronder de dodelijke schietpartij in Jeruzalem die plaatsvond in dezelfde week als de operatie in Doha.
Uit berichtgeving van de Foundation for Defense of Democracies bleek dat de aanval gericht was op kopstukken binnen de hoogste gelederen van Hamas. Onder de aanwezigen bevonden zich Khalil al-Hayya, destijds de leider van Hamas in Gaza, samen met Shura-raadsvoorzitter Mohammed Darwish en senior politbureaulid Mousa Abu Marzouk. De Foundation for Defense of Democracies documenteerde dat deze figuren al sinds 2012 in Qatar resideerden – toen Hamas daar een terroristisch hoofdkwartier vestigde – en opereerden onder de financiële en politieke bescherming van het Qatarese regime.
Internationale precedenten en statenpraktijk
Een analyse van het Jewish Policy Center stelt dat het aanvallen van terroristen die zich in derde landen verbergen geen schending van het internationaal recht is. De analyse legt uit dat derde landen die ervoor kiezen dergelijke individuen onderdak te bieden, daarmee dat operationele risico aanvaarden, zoals Qatar openlijk deed door Hamas te faciliteren.
Om deze norm te onderbouwen, wijst het Jewish Policy Center op gevestigde precedenten van andere democratische staten. Hieronder vallen Amerikaanse operaties gericht tegen al-Qaeda-leider Osama bin Laden in Pakistan en de Iraanse commandant Qassem Soleimani in Irak, evenals Franse militaire acties tegen doelwitten in Mali.
Soevereiniteit en het herbergen van terroristische leiders
Een redactioneel commentaar in de New York Post benadrukte dat een beroep op de Qatarese soevereiniteit vervalt zodra een regering massamoordenaars financiert en beschermt die dodelijke aanslagen plegen.
Na de operatie in Doha verwoordde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dit beleid duidelijk: hij verklaarde dat terreurleiders nergens meer immuniteit zouden genieten. Hij richtte zich rechtstreeks tot de landen die dergelijke organisaties onderdak bieden:
"Ik zeg tegen Qatar en alle naties die terroristen herbergen: zet hen uit of berecht hen. Want als jullie het niet doen, doen wij het."