Beraad van de president en het formatiemandaat
De Israëlische president Isaac Herzog staat voor de taak een kandidaat aan te wijzen om te proberen de volgende regering van Israël te vormen na een onbesliste verkiezing. Na de parlementsverkiezingen van 27 oktober behaalden noch premier Benjamin Netanyahu, noch oppositieleider Eisenkot de meerderheid van 61 zetels die vereist is om een regering te vormen in de 120 zetels tellende Knesset.
De consultaties tussen president Herzog en de parlementaire fracties werden donderdag afgerond en leidden ertoe dat 67 parlementariërs Eisenkot aanbevalen, tegenover 46 aanbevelingen voor Netanyahu. De partij Yashar benadrukte dat Eisenkot het hoogste aantal aanbevelingen ontving voor een premierskandidaat sinds 2015, en omschreef Netanyahu als een demissionair premier die leiding geeft aan een minderheid. President Herzog maakte echter bekend dat hij de formatieopdracht nog niet heeft verstrekt. Herzog verklaarde dat ondanks de aanbevelingsaantallen "wederzijdse veto's tussen de blokken en binnen de blokken zelf" aanzienlijke onzekerheid creëerden over de vraag of welke leider dan ook een levensvatbaar kabinet kan smeden. Herzog bevestigde dat hij in het weekend verdere gesprekken zal voeren en zondag officieel een kandidaat zal aanwijzen.
Coalitieverhoudingen en meerderheidsvereisten
Het aantal aanbevelingen staat niet gelijk aan een functionerende regering. De religieus-nationalistische alliantie van Netanyahu behaalde 53 zetels, terwijl het blok van Eisenkot, bestaande uit vier door Joden geleide partijen, 48 zetels telt. De overige 19 zetels gingen naar twee partijen die de Arabische minderheid in Israël vertegenwoordigen: Ra'am en de Joint List. Hoewel beide Arabisch geleide partijen Eisenkot tijdens de presidentiële consultaties steunden om te voorkomen dat Netanyahu terugkeert aan de macht, heeft Eisenkot uitdrukkelijk uitgesloten hen op te nemen in zijn regeringscoalitie.
Eisenkot eiste specifieke beleidsmatige toezeggingen alvorens samenwerking te overwegen, waaronder de eis dat door Arabieren geleide partijen Hamas als terreurorganisatie erkennen. Hoewel Mansour Abbas, de leider van Ra'am, steun uitsprak voor de ontwapening van Hamas, weigerde hij het etiket terreur toe te passen. Tegelijkertijd kreeg het kamp van Netanyahu te maken met afvalligen toen Verenigd Thora-Jodendom, een trouwe bondgenoot met zeven zetels, haar steun onthield vanwege het uitblijven van vrijstellingen van de militaire dienstplicht voor ultraorthodoxe mannen. Doordat Eisenkot weigert te regeren met de door Arabieren geleide fracties en Shas Netanyahu steunde, beschikt geen van beide leiders over een definitief meerderheidsakkoord.
Grondwettelijke procedure voor regeringsvorming
Zodra president Herzog zondag een kandidaat aanwijst, krijgt deze persoon een initiële termijn van 28 dagen om over een formele coalitie te onderhandelen, met de mogelijkheid van een verlenging van 14 dagen. Slaagt deze kandidaat er niet in een regering te vormen, dan kan de president een tweede figuur 28 dagen de tijd geven. Mocht ook die poging mislukken, dan kan een meerderheid van de Knesset-leden binnen een laatste termijn van 14 dagen een derde parlementariër voordragen.
Benjamin Netanyahu blijft momenteel in functie als demissionair premier, en Eisenkot is noch benoemd tot het premierschap, noch beëdigd.