Dodental terreuraanslag Bondi Beach stijgt naar 16 na overlijden van Eva Geller
Eva Geller, een 90-jarige Holocaustoverlevende die zwaargewond raakte tijdens een schietpartij op een Chanoekaviering op Bondi Beach in Sydney op 14 december 2025, is vannacht in een ziekenhuis in Sydney overleden, zo melden de Combat Antisemitism Movement en het Jewish News Syndicate. Haar overlijden brengt het bevestigde aantal dodelijke slachtoffers van de massale schietpartij op 16, bijna een jaar nadat twee schutters de openbare Joodse bijeenkomst onder vuur namen.
Volgens berichtgeving van The Epoch Times kampte Geller voortdurend met infecties en ernstige gezondheidscomplicaties als gevolg van de schotwonden die zij opliep tijdens de aanval, die aanvankelijk aan 15 mensen het leven kostte en ongeveer 40 gewonden eiste. De politie van New South Wales bevestigde op de hoogte te zijn gesteld van Gellers overlijden in een ziekenhuis in de oostelijke voorsteden van Sydney en verklaarde dat rechercheurs in direct overleg met het kantoor van de lijkschouwer verdere instructies afwachten.
Medische prognoses getrotseerd na de Holocaust te hebben overleefd
Gellers leven werd gekenmerkt door een opmerkelijke veerkracht tegen totalitaire vervolging en extreem geweld. Zoals gedocumenteerd door de Combat Antisemitism Movement overleefde Geller de Holocaust en kwam zij als kind vanuit Hongarije naar Australië, terwijl JNS opmerkte dat zij tijdens de Holocaust Roemenië ontvluchtte, waarbij zij talrijke familieleden verloor aan de genocide voordat zij uiteindelijk in Australië haar leven en gezin opnieuw opbouwde. Rabbijn Aron Moss van de Nefesh-synagoge op Bondi Beach, waar Geller lid van was, deelde dat zij op relatief jonge leeftijd ook het verlies van haar echtgenoot had moeten doorstaan.
Na de schietpartij in december 2025 waarschuwde het medisch personeel aanvankelijk dat Geller gezien de ernst van haar schotwonden nooit meer zou kunnen lopen. Zoals gemeld door zowel de Combat Antisemitism Movement als JNS toonde Geller een buitengewone vastberadenheid: ze leerde opnieuw lopen en mocht eerder dit jaar haar 90e verjaardag vieren. Hoewel zij regelmatig in het ziekenhuis werd opgenomen en na de aanslag grotendeels aan bed gekluisterd bleef, merkte rabbijn Moss op dat zij een positieve instelling behield; Chabad Bondi memoreerde dat zij bijna twaalf maanden lang ziekenhuisbehandelingen en complicaties als gevolg van het bloedbad heeft moeten ondergaan.
De terroristische aanslag en de juridische stappen
De Australische autoriteiten hebben de aanslag op Bondi Beach formeel bestempeld als een antisemitische terroristische aanval. Volgens politiedetails gerapporteerd door JNS en The Epoch Times werden de twee daders geïdentificeerd als Sajid Akram (50) en zijn zoon Naveed Akram (24), die volgens de autoriteiten geïnspireerd waren door de terroristische organisatie Islamitische Staat. De oudere schutter werd ter plekke door toegesnelde politieagenten doodgeschoten, terwijl Naveed Akram werd overmeesterd en in hechtenis blijft in afwachting van zijn proces op verdenking van 15 aanklachten van moord, 40 aanklachten van poging tot moord en een terrorismelastelegging.
De aanval was de dodelijkste massale schietpartij in Australië in decennia, wat de regering van New South Wales ertoe bracht een speciale snelleresponseenheid van de politie permanent in het leven te roepen ter bestrijding van haatmisdrijven en extremistisch geweld. JNS meldde dat een door de overheid ingesteld onderzoek naar antisemitisme en sociale cohesie, dat 62 dagen aan hoorzittingen omvatte en verklaringen van meer dan 340 getuigen verzamelde, op 18 december haar eindbevindingen zal presenteren.
Reacties van de gemeenschap en het nationale leiderschap
Gellers dood leidde tot diepe rouw en unanieme veroordelingen binnen de Joodse gemeenschap en de Australische politiek. De Australisch-Israëlische mensenrechtenadvocaat Arsen Ostrovsky, die de aanslag op Bondi overleefde, herdacht Geller op sociale media als het 16e dodelijke slachtoffer en noemde haar verlies verwoestend. De ambassade van Israël in Australië gaf een verklaring uit waarin zij haar diepe medeleven betuigde en opmerkte dat Geller de verschrikkingen van de Holocaust overleefde en een nieuw leven in Australië opbouwde, om decennia later alsnog het slachtoffer te worden van antisemitisch terrorisme.
De Australische premier Anthony Albanese betuigde zijn medeleven aan Gellers familie en de Joodse gemeenschap en stelde dat zij Chanoeka in vrede en veiligheid had moeten kunnen vieren, in plaats van dat haar leven werd ontwricht door een terreurdaad. De Australische oppositieleider Angus Taylor verklaarde dat het overlijden van Geller aan haar verwondingen de tragedie van de ergste terreuraanslag op Australische bodem nog groter maakt. Robert Gregory, directeur van de Australian Jewish Association, benadrukte tegenover The Epoch Times dat de dood van Geller onderstreept dat de gevolgen van de aanslag nog altijd dooretteren; de volledige tol laat zich immers niet louter afmeten aan het aantal slachtoffers op de dag van de aanval zelf.