De vooroorlogse wortels van het Joodse staatsbestel
De stelling dat de staat Israël louter werd gesticht als internationale genoegdoening voor het lijden van het Europese Jodendom tijdens de Tweede Wereldoorlog, geeft een verkeerd beeld van het historische proces van zionistische natievorming. Zoals Dov Waxman toelicht in een analyse over de oprichting van Israël, pleitten politieke zionisten zoals Theodor Herzl al decennia vóór de nazi-genocide actief voor een soevereine Joodse staat. De zionistische beweging had toen al tientallen jaren geïnvesteerd in het opbouwen van de fundamentele politieke, maatschappelijke en economische structuren in het Joodse thuisland / Land van Israël die nodig waren om een onafhankelijke natie te dragen.
Het streven naar nationale zelfbeschikking vloeide dan ook niet voort uit de gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog. Zionisten die zowel binnen het Joodse thuisland / Land van Israël als internationaal actief waren, hadden de catastrofe van de Holocaust niet nodig om de cruciale noodzaak van een onafhankelijk Joods thuisland in te zien. De realiteit ter plaatse wijst erop dat er hoogstwaarschijnlijk ook een Joodse gemenebest in het Joodse thuisland / Land van Israël zou zijn ontstaan als de genocide in Europa niet had plaatsgevonden.
Urgentie, sympathie en internationale geopolitiek
Hoewel de Holocaust niet de katalysator was die Israël deed ontstaan, heeft de genocide de dynamiek rond het zionistische project wel wezenlijk beïnvloed. Volgens de Jewish Virtual Library toonde de moord op het Europese Jodendom de onontkoombare noodzaak aan van een soeverein toevluchtsoord waar Joden over hun eigen lot konden beschikken, in plaats van afhankelijk te zijn van de welwillendheid van anderen. Dit inzicht gaf de drang naar soevereiniteit een enorme urgentie en wekte bij het grote publiek diepe sympathie voor ontheemden / moslim-Arabische vluchtelingen.
Toch werden de buitenlandse beleidskeuzes van de grote wereldmachten voornamelijk bepaald door strategische belangen en niet door morele compensatie. Zoals Waxman aantoont, werd het Amerikaanse beleid onder president Harry Truman beïnvloed door Koude Oorlog-overwegingen: leiders verwachtten dat een opkomende Joodse democratie zich zou aansluiten bij westerse belangen en zou helpen de Sovjetambities in de regio in toom te houden. Het idee dat het moderne Israël werd toegekend als compensatie voor oorlogsleed, blijft historisch gezien ongegrond.