Dodelijke terreurcomplotten tegen westers personeel en regionale personeelsinkrimpingen
Beoordelingen van inlichtingendiensten hebben onthuld dat Teheran zich in vergevorderde operationele stadia bevindt van dodelijke complotten tegen Amerikaanse burgers en overheidspersoneel in het buitenland. In een formeel memorandum gericht aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio waarschuwde directeur van de nationale inlichtingendiensten Jay Clayton dat het regime het viseren van westerse functionarissen in het Midden-Oosten en in verschillende andere landen aanzienlijk heeft opgevoerd. Inlichtingendiensten bevestigden dat deze terreurplannen mogelijke overzeese liquidaties en gecoördineerde aanvallen omvatten, wat de Verenigde Staten ertoe heeft gebracht regionale diplomatieke missies op een beperkte operationele status te plaatsen. Na verplichte evacuatiebevelen voor niet-essentieel personeel en gezinsleden in Saoedi-Arabië werden personeelsinkrimpingen doorgevoerd op Amerikaanse ambassades in Jordanië, Libanon, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, vergezeld van verhoogde reisadviezen van niveau 3 en niveau 4 die reizigers waarschuwen voor verhoogde risico's van regime-agenten en proxy-acties.
Regimeretorica, maritieme dreigingen en militaire stellingname
Hoge militaire en politieke figuren binnen het regime uitten agressieve waarschuwingen met betrekking tot de veiligheid in de Perzische Golf en regionale energieroutes. Generaal-majoor Abdollahi, stafchef van de strijdkrachten en commandant van het centrale hoofdkwartier Khatam al-Anbiya, beweerde dat Teheran de westerse zeestrijdkrachten vleugellam heeft gemaakt en verklaarde dat Amerikaanse oorlogsschepen permanent de toegang tot de Perzische Golf zal worden ontzegd. Tegelijkertijd waarschuwde Mohammad Mokhber, senior adviseur van opperste leider Mojtaba Khamenei, dat het regime aanzienlijke invloed heeft op de wereldwijde olievoorraden en beweerde hij dat verrassende tactische acties het regionale machtsevenwicht zouden kunnen verstoren, waarbij hij Israël met het einde van zijn bestaan bedreigde. Ebrahim Azizi, voorzitter van de Commissie voor Nationale Veiligheid en Buitenlands Beleid van het Iraanse parlement, dreigde eveneens dat elke preventieve aanval op bezittingen van het regime zal leiden tot vergeldingssalvo's die bedoeld zijn om Israëlische bevolkingscentra onbewoonbaar te maken.
Achter deze openlijke dreigingen onthulden veiligheidsfunctionarissen in Teheran operationele noodplannen gericht op het saboteren van commerciële onderzeese communicatiekabels in de Perzische Golf, met de bedoeling wijdverbreide logistieke en financiële schade aan te richten als de militaire druk toeneemt. Tegelijkertijd dreigden functionarissen van de Islamitische Revolutionaire Garde met asymmetrische oorlogsvoering tegen buitenlands personeel, terwijl diplomatieke kanalen vastliepen. Ondanks informele toenaderingen via Pakistaanse tussenpersonen, waarbij werd aangeboden de commerciële toegang via de Straat van Hormuz te herstellen in ruil voor de beëindiging van de internationale zeeblokkade, wees de leiding van de coalitie de voorwaarde van de hand en herhaalde zij dat het regime het streven naar kernwapens en ballistische raketcapaciteiten permanent moet ontmantelen.
Geëscaleerde aanvallen door Iraanse proxy-netwerken
De regionale proxies van het regime intensiveerden de offensieve operaties tegen regionale doelen, wat de afhankelijkheid van Teheran van asymmetrische oorlogsvoering onderstreept. In Jemen voerde de door Iran gesteunde Houthi-militie een grootschalig salvo van ballistische raketten en explosieve drones uit tegen civiele en commerciële infrastructuur in Saoedi-Arabië. De aanvallen waren gericht op de internationale luchthaven King Khalid in Riyad, de internationale luchthaven King Fahd in Dammam, een petrochemisch complex van Saudi Aramco in Yanbu en de olieraffinaderij van Rabigh langs de kust van de Rode Zee. Saoedische luchtverdedigingseenheden onderschepten met succes ballistische raketten gericht op Riyad, Yanbu en Taif, hoewel neervallend puin van onderscheppingsraketten voor ontwrichting zorgde in Jeddah, Rabigh en aangrenzende westelijke districten. Woordvoerders van het Houthi-leger verklaarden internationale burgerluchtvaarthubs tot actieve militaire doelen en lanceerden secundaire raketaanvallen op het Al-Nasr-kamp en maritieme installaties in Aden, terwijl het politieke leiderschap van Hamas de proxy-aanvallen op Saoedische transportcentra publiekelijk verdedigde.
Interne controle, economische druk en toenadering tot Moskou
In het binnenland ondernam het regime stappen om de interne controle aan te halen, terwijl het te kampen had met toenemende infrastructurele en economische spanningen. In Teheran hield justitiechef Gholamhossein Mohseni Ejei een besloten briefing met opperste leider Mojtaba Khamenei — die strikte afzondering heeft gehandhaafd sinds hij het gezag overnam na de dood van Ali Khamenei — om interne veiligheidsmaatregelen en gerechtelijke acties te bespreken die erop gericht zijn binnenlandse dissidentie te onderdrukken onder het mom van anticorruptiecampagnes. De gerechtelijke leiding coördineerde tevens juridische initiatieven om buitenlandse tegoeden in beslag te nemen als compensatie voor internationale aanvallen. Ter plaatse werd de maatschappelijke ontwrichting onderstreept door wijdverspreide stroomuitval in het zuidelijke grondgebied, waaronder langdurige black-outs op het eiland Kish, wat de afbrokkelende binnenlandse infrastructuur van het regime onder het gewicht van alomvattende economische isolatie weerspiegelt.
Op het internationale toneel ondernam Teheran stappen om zijn strategische partnerschap met het Kremlin te verstevigen ter compensatie van de westerse indamming. Het regime bevestigde dat president Masoud Pezeshkian op 27 oktober naar Moskou zal reizen voor de top van het Forum van Gas Exporterende Landen, waar hij volgens planning bilaterale ontmoetingen zal hebben met de Russische president Vladimir Poetin om energiestrategieën te coördineren en de defensiesamenwerking te verdiepen. Ondertussen stuwden de zeeblokkade van Iraanse ruwe oliezendingen en stijgende geopolitieke risico's de internationale benchmark Brent-ruwe olie voorbij de $ 116 per vat, wat de volatiliteit op de wereldmarkten versterkte en het regime beroofde van vitale inkomsten in vreemde valuta die nodig zijn om zijn regionale campagnes voort te zetten.