Vermeend complot tegen raffinaderij in Homs verijdeld
De Syrische binnenlandse veiligheidsdiensten maakten op 3 november 2026 bekend dat de Algemene Inlichtingendienst, in samenwerking met binnenlandse veiligheidseenheden, een complot tegen de olieraffinaderij van Homs heeft verijdeld en leden van een aan Hezbollah gelieerde cel heeft gearresteerd. Volgens een verklaring van het staatspersbureau Syrian Arab News Agency (SANA) leidde de gezamenlijke operatie tot de aanhouding van de celleden en de inbeslagname van explosieven die gereed waren gemaakt voor de geplande aanval op het complex.
In de verklaring van de binnenlandse veiligheidsdiensten werd opgemerkt dat het ingrijpen volgde op andere veiligheidsoperaties in het hele land. Volgens SANA arresteerden Syrische inlichtingen- en veiligheidsfunctionarissen op 1 november al twee vermoedelijke leden van Islamitische Staat in Deir ez-Zor, verijdelden ze op 16 oktober een IS-aanslag op een politiepatrouille op het platteland rond Damascus en ontmantelden ze op 10 oktober een aan IS gelieerde cel in het Houla-gebied in het gouvernement Homs.
Syrische invallen in smokkelnetwerken van Hezbollah
In een verslag van Seth Frantzman voor FDD's Long War Journal wordt de aanhouding van de cel aangemerkt als de meest recente in een reeks invallen die de Syrische autoriteiten de afgelopen 22 maanden hebben uitgevoerd tegen personen die worden beschuldigd van banden met Hezbollah of betrokkenheid bij wapensmokkel naar Libanon. Frantzman merkte op dat Syrische veiligheidstroepen pogingen tot wapensmokkel onderschepten in februari 2025 en juli 2026, leden van Hezbollah-cellen oppakten in maart en september 2025, en aanvullende invallen uitvoerden in februari en mei 2026.
Volgens de analyse in FDD's Long War Journal illustreren de invallen dat het bewind in Damascus Hezbollah als een bedreiging en een historische tegenstander beschouwt. Tijdens de Syrische burgeroorlog zette Hezbollah strijders in ter ondersteuning van het voormalige bewind van Bashar al-Assad. De val van het Assad-regime in december 2024 sneed Hezbollah af van haar gevestigde operationele netwerken in Syrië, evenals van haar over land lopende wapentransportroutes vanuit Irak.
Grensbesprekingen en regionale toenadering
De gemelde arrestatie van de cel nabij Homs viel samen met bilaterale diplomatieke besprekingen gericht op grensbeheer. Op 2 november had de Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad Hassan al-Shaibani in het Tishreen-paleis in Damascus een ontmoeting met een Libanese delegatie onder leiding van vicepremier Tarek Mitri, zo meldde SANA. Het Syrische ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de gesprekken in het teken stonden van bilaterale betrekkingen, het verbeteren van de veiligheidscoördinatie en het verscherpen van de grenscontroles tussen Syrië en Libanon.
Na de veiligheidsoperatie in Homs reisde de Syrische president Ahmad al-Sharaa op 4 november naar Riyad aan het hoofd van een delegatie met daarin de ministers van Buitenlandse Zaken, Defensie, Financiën en Industrie, alsook het hoofd van de Algemene Inlichtingendienst. Volgens SANA sprak president al-Sharaa in het Al-Yamamah-paleis met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman over bilaterale betrekkingen en regionale veiligheidssamenwerking.